Sul set de L'amica geniale, Piazza della Signoria, Firenze, 2021.2.10
All'inizio della primavera, Firenze si risveglia al caldo. Dopo il lungo e duro inverno del 2020, le strade un tempo affollate sembrano fiacche e silenziose. Sotto il cielo azzurro ancora chiaro, solo il debole profumo di caffè e i fiori sui prati rimangono immutati.
Nel XV secolo, la grande famiglia dei Medici legò la propria ascesa e la propria disfatta alla città. Sotto la protezione e il patrocinio della famiglia, Firenze fu la patria di moltissimi talenti letterari ed artistici. Questi artisti eccezionali lasciarono un tale patrimonio artistico da renderla il centro della cultura artistica e dell'innovazione intellettuale dell'Europa dell'epoca. I dipinti di questo periodo mostrano una tendenza diversa dallo stile pittorico simbolico e decorativo del Medioevo; inoltre, la Scuola Fiorentina è una delle scuole pittoriche che incarna al meglio questa tendenza.
La primavera, 1480, tempera su tavola, cm. 207 x 319
Galleria degli Uffizi, Firenze
La nostra protagonista di oggi è la Primavera di Sandro Botticelli, il maestro pittore della scuola fiorentina. Il quadro è un'istantanea della primavera a Firenze, la città dei cento fiori. Nel rappresentare questa scena di primavera, Botticelli, ammiratore del neoplatonismo, ha riunito tutto l'amore del cielo e tutto l'amore della terra nella figura di Venere. Guido Mocci, capo dell'orto botanico fiorentino, pubblicò un articolo nel 1984 in cui affermava che in questo fantastico giardino degli dei, crebbero circa 500 specie di piante e circa 190 specie di fiori. Tolte le costruzioni dell'artista, molti di questi fiori erano effettivamente in fiore nella primavera fiorentina di quell’epoca e sono stati abbozzati all’interno del dipinto.
È chiaro che i fiori non sono semplicemente una rappresentazione, bensì sono pieni di significato simbolico. Si dice che l'ispirazione per il quadro sia arrivata all’artista grazie alla lettura dell'opera dell'antico poeta romano Ovidio (Fasti). Il capitolo 4 del libro recita:
Perché fu allora che la primavera aprì tutto e
Le catene della neve e del gelo sono state eliminate.
La vita prende vita e fiorisce.
Quindi aprile significa 'aperto' (1).
Nonostante il fatto che la gentile Venere abbia altre idee.
Lei governa il mondo intero.
E più degno di regnare (2).
Il suo regno non è inferiore a quello di qualsiasi dio.
Legifera per il cielo, la terra e il mare che l'hanno fatta nascere.
Lei unisce tutti gli esseri nel suo potere.
Lei è la causa di tutti gli dei (è difficile esaurire questa lista).
È la fonte della vita per i semi e gli alberi.
Lei riunisce i cuori selvaggi degli uomini in uno solo.
Insegna loro a stare con i loro coniugi.
Cosa alleva i rapaci, se non la dolce gioia?
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Note del traduttore.
(1) Questa è la spiegazione etimologica più plausibile.
(2) Harries (1989) suggerisce che i versi 91-132 dell'Ode a Venere siano influenzati dalle Georgiche di Virgilio 3.209ff, ma che il modello principale sia l'apertura del De Rerum Natura di Lucrezio 1.1-49
I fiori primaverili sono in piena fioritura. L'erba scura del giardino è coperta da piante e da fiori: piantaggine, capelvenere, borragine, giacinto, iris, pervinca, margherite, ecc. Il bordo esterno del prato è circondato da abeti rossi e da alberi di agrumi con fiori bianchi. L'agrume dorato e arrotondato ricorda la moneta rotonda dello stemma di famiglia, fine riferimento alla famiglia Medici, alla quale apparteneva lo sposo, Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici. Questo motivo simbolico della rinascita della famiglia, adottato da Cosimo de Medici, è una chiara indicazione della posizione prestigiosa ricoperta dalla famiglia stessa, essendo banchieri ed anche gli amministratori della ricchezza papale.
Parte dell'albero di agrumi
Lo stemma della famiglia Medici
Nel quadro si trovano riferimenti impliciti sia alla religione pagana, in quanto vi sono raffigurazioni di miti e leggende greche, sia alle tradizioni della pittura religiosa cristiana e delle pale d'altare. La Venere, per esempio, al centro del quadro, è circondata da un arco naturale di agrumeti e di arbusti di mirto, ricordando immediatamente allo spettatore la Vergine Maria sul suo trono.
"La corona di mirto è dedicata ad Afrodite, la corona di edera a Dioniso, il dio del vino, ad Apollo, il dio dell'arte, e a Musa, la dea della letteratura e dell'arte". Venere davanti ad un arbusto di mirto.
I giardini sono spesso rappresentati nell'arte come lussureggianti e isolati, come rappresentazione della ragione umana e del controllo sulla natura; i loro confini sono racchiusi da siepi, che separano la cultura dalla natura, e servono anche come confine tra i luoghi sacri e la vita reale. Il giardino isolato (Hortus conclusus) era un simbolo della Vergine nel Medioevo e nel Rinascimento, e talvolta viene associato al Giardino dell'Eden. L'abete rosso e gli alberi di agrumi sullo sfondo separano il giardino degli dei dal mondo mortale. Botticelli trasforma il giardino della Vergine nella tradizione pittorica cristiana nel giardino di Venere, e allo stesso tempo dà a Venere un'immagine da Madonna.
Alla destra della Venere c’è Flora, la dea dei fiori, che tiene una rosa nella sua pancia incinta. Alcune delle rose sparse per terra hanno già cominciato a crescere ai suoi piedi; il suo gesto è un'allusione all'amore, perché la rosa non è solo il fiore della Venere, ma anche il fiore della primavera. Poiché Flora è la dea dei fiori, e la primavera è il momento in cui tutti i fiori sbocciano, le viene dato anche il titolo di dea della primavera.
In questo dipinto, la gonna di Flora è decorata con fiordalisi, garofani, rose e fragole. La fragola si vedeva spesso nei dipinti rinascimentali ed era considerata il fiore del paradiso, ma quando veniva interpretata come un frutto, diventava simbolo di seduzione e di piacere. Il garofano, d'altra parte, simboleggiava un impegno d'amore e di matrimonio. La capacità di Flora di far moltiplicare e crescere i fiori veniva espressa tramite la caduta a terra delle rose, e tale capacità incarnava una delle qualità divine connesse alla riproduzione della vita.
Gonna di Flora parte 1
Gonna di Flora parte 2
I due fiori che appaiono più frequentemente nel dipinto sono la margherita, che appare cinquantacinque volte, e la violetta, che appare quarantasei volte. Anche se questi due fiori crescono in primavera, sono anche un richiamo all’estate che sta arrivando. La piccola margherita è anche un simbolo di amore puro. Alcune versioni dicono che la dea della bellezza fu incoronata di violette al momento della sua nascita, ed è per questo che sono anche note come il fiore di Venere. I fiori sul prato sono divisi in diverse categorie.
Rose sparse e parti di prato
(1) Rosa (2) Malva (3) Giacinto rosa (4) Viola (5) Margherita (6) Papavero (7) Giacinto (8) Cardo blu (9) Fragola (10) Ranuncolo
Ai piedi della Venere possiamo vedere un'enorme varietà di specie di fiori molto diversi gli uni dagli altri. Il grande cespuglio di mirto dietro la dea della bellezza è simbolo di gioia e di amore. In epoca romana i matrimoni venivano celebrati appendendo ghirlande di mirto agli stipiti delle porte, come buon auspicio per la felicità coniugale. Se questa unione politica tra le famiglie Medici e Appiani sia stata felice non è noto oggi, ma solo un assaggio del desiderio di potere di entrambe le famiglie può essere colto da questo dipinto.
I giacinti rosa suggeriscono saggezza e prudenza. Il papavero, che nella mitologia fu bevuto da Demetra, la dea della terra, per ristabilire la pace dopo la prigionia di sua figlia Proserpina, viene anche usato nella simbologia tradizionale come benedizione per la fertilità. Il cardo blu (che in italiano si traduce direttamente come erba della vipera blu), che nei tempi antichi era considerato un antidoto al veleno dei serpenti, fiorisce in tarda primavera nel mese di maggio. Proprio accanto a lui ci sono la margherita e il ranuncolo, fiore velenoso che simboleggia la morte. Questo prato tumultuoso non è solo pieno di fiori benedetti, ma anche di pericolo.
Anche l'icona di Firenze, l'iris, fiorisce tranquillamente nell'angolo
La bella Venere amava la guava, Apollo amava il suo alloro.
——Virgilio, Pastorale (tradotto da Yang Xian Yi)
L'alloro simboleggia la gloria eterna ed è senza dubbio una benedizione e un omaggio all'unione delle due famiglie.
La fanciulla afferrata dal dio del vento dell'ovest è Chloris, Flora nella sua fanciullezza, dalla cui bocca crescono fiori di pervinca, fragola, fiordaliso e rosa.
Non c'è nessun accenno di astinenza o di solennità in questo dipinto, ma piuttosto una secolare scena primaverile, in cui i fiori si rincorrono, giocano, cantano e ballano, in mezzo a una folla di soggetti religiosi noiosi e monotoni, come un tuono all'inizio della primavera, quando tutto rinasce.